มาดริด โอเพ่น เป็นศูนย์กลางของกระแสเหยียดเพศ ไม่กี่วันหลังจากงานนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการแต่งกายของ’ บอลหญิง’ ในชุด “สตรีเพศ”
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ผู้เล่นที่เข้าร่วมการแข่งขันหญิงคู่รอบชิงชนะเลิศ รวมถึง Coco Gauff และอดีตมือวางอันดับ 1 ของโลก Victoria Azarenka ถูกปฏิเสธไม่มีโอกาสกล่าวต่อฝูงชนในระหว่างพิธีนำเสนอ
แม้ว่าการแข่งขันจะปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในวันจันทร์ แต่คิดว่าการเซ็นเซอร์นั้นเชื่อมโยงกับสุนทรพจน์รองชนะเลิศของ Iga Swiatek ในวันเสาร์ หลังจากพ่ายแพ้ให้กับ Aryna Sabalenka อันดับ 1 ของโลกคนปัจจุบันก็บ่นเกี่ยวกับตารางรอบรองชนะเลิศของเธอในช่วงดึก
ความเงียบของผู้เล่นประเภทคู่ในวันอาทิตย์ดึงข้อความที่ไม่ชัดเจนจาก Gauff ซึ่งทวีตว่า: “ไม่ได้รับโอกาสให้พูดหลังจากรอบชิงชนะเลิศในวันนี้” – และอีกข้อความหนึ่งจาก Azarenka ที่กล่าวว่า: “ยากที่จะอธิบายให้ Leo [เธอฟัง ลูกชายวัย 6 ขวบ] ที่แม่ไม่สามารถทักทายเขาได้ในพิธีมอบถ้วยรางวัล”
Ons Jabeur แชมป์ปีที่แล้วกล่าวถึงเหตุการณ์นี้ว่า “น่าเศร้าและรับไม่ได้” ขณะที่ Rennae Stubbs ผู้บรรยายชาวออสเตรเลียและอดีตแชมป์คู่ผสมกล่าวว่าการตัดสินใจของ Madrid Open นั้น “น่าขายหน้า”
น่าแปลกที่ Azarenka ได้พูดคุยกับ Feliciano Lopez ผู้อำนวยการทัวร์นาเมนต์เกี่ยวกับเค้กวันเกิดผ่านสื่อสังคมออนไลน์แล้ว
เมื่อวันศุกร์ที่แล้วเป็นวันเกิดของแชมป์ชายเดี่ยวทั้งสองคน – Carlos Alcaraz วัย 20 ปี และ Sabalenka วัย 25 ปี เมื่อผู้เล่นทั้งสองได้รับเค้กจากทัวร์นาเมนต์ Azarenka ซึ่งเป็นสมาชิกระดับสูงของสภาผู้เล่นสมาคมเทนนิสหญิง ชี้ให้เห็นว่าเค้กของ Alcaraz นั้นใหญ่กว่าอย่างน้อยสี่เท่าและใหญ่กว่ามาก มันถูกนำเสนอให้เขาที่ Campo Manolo Santana ซึ่งเป็นสนามกีฬาหลักที่ Caja Magica ของ Madrid ในขณะที่ Sabalenka ได้รับเธอที่หลังเวที
ในการตอบกลับทวีตของ Azarenka ที่ชี้ให้เห็นความแตกต่าง โลเปซตอบว่า: “ฉันประหลาดใจกับปฏิกิริยานี้หลังจากท่าทางนี้! 1. คาร์ลอสเพิ่งชนะการแข่งขันเพื่อเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ 2. เขากำลังเล่นในสนามกลาง 3. การแข่งขันคือ เล่นในสเปนแม้ว่าจะเป็นงานระดับนานาชาติก็ตาม”
โลเปซ – อดีตแชมป์เฟร้นช์ โอเพ่น – ถูกจับได้ว่ามองมีดสั้นที่ Swiatek เมื่อเธอบอกแฟน ๆ ระหว่างการนำเสนอเมื่อวันเสาร์ว่า “มันไม่สนุกเลยที่จะเล่นตอนตี 1” (อ้างอิงถึงการจบรอบรองชนะเลิศเหนือเวโรนิก้า คูเดอร์เมโทวา).
ในขณะที่ไม่มีการกล่าวสุนทรพจน์ในการนำเสนอประเภทหญิงคู่ในวันอาทิตย์ยังคงไม่สามารถอธิบายได้อย่างเป็นทางการ แต่ดูเหมือนว่า Madrid Open พยายามที่จะป้องกันไม่ให้ Azarenka ซึ่งเป็นคนที่พูดตรงไปตรงมาอย่างน่าเชื่อถือไม่ให้วิจารณ์ผู้จัดงานเพิ่มเติม
หากเป็นเช่นนั้น การเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจส่งผลย้อนกลับด้วยการดึงความสนใจไปที่ความขัดแย้งรอบเหตุการณ์มากขึ้น
เพื่อกลับไปดูบอลหญิง ทีมบอลหญิงล้วนที่แต่งตัวเป็นพิเศษได้รับมอบหมายให้แข่งขันที่สนาม Campo Manolo Santana แม้ว่าบอลหญิงและชายจะแต่งกายตามธรรมเนียมปฏิบัตินอกคอร์ทก็ตาม แต่ผู้ที่ได้รับเลือกสำหรับรอบชิงชนะเลิศสุดสัปดาห์กลับแต่งกายด้วยชุดที่เปิดเผยน้อยกว่าเสื้อครอปและกระโปรงจับจีบที่พวกเขาสวมใส่ก่อนหน้านี้ในช่วงสองสัปดาห์
การแข่งขันเปลี่ยนนโยบายเมื่อสุดสัปดาห์หลังจาก Pilar Calvino โฆษกของ Spanish Association for Women in Professional Sport บ่นเกี่ยวกับการแต่งกาย
“มันเป็นวิธีการทำให้เด็กผู้หญิงเป็นผู้หญิงด้วยความเคารพต่อเด็กผู้ชายที่ไม่ได้แต่งตัวแบบเดียวกัน” คัลวิโนบอกกับหนังสือพิมพ์ออนไลน์ Público “ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นความรุนแรงทางเพศรูปแบบหนึ่งที่แพร่หลายมากจนผู้คนไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำ”
หัวข้อทั้งหมดนี้แสดงถึงการตอบโต้ของแถวปี 2004 ล้อมรอบการใช้แบบจำลองในฐานะนักบอลหญิงที่ Madrid Open ในเวลานั้น อังเดร อากัสซี ยอมรับว่า “เป็นเรื่องยากที่จะพูดให้น้อยที่สุด การมีสมาธิกับลูกบอล”
โซเลดัด มูริลโล รัฐมนตรีกระทรวงความเท่าเทียมของสเปน กล่าวว่า นโยบายบอลหญิงได้ “กระตุ้นให้เกิดการเลือกปฏิบัติอย่างชัดเจนต่อผู้หญิงที่ดูเหมือนเป็นเพียงวัตถุตกแต่งและความสนุกสนาน”
คำวิจารณ์ดังกล่าวทำให้การแข่งขันรายการ Madrid Open ซึ่งในขณะนั้นเป็นของมหาเศรษฐีชาวโรมาเนีย Ion Tiriac หันไปใช้แนวทางที่ต่ำกว่าความเป็นจริงหลังจากนั้น ในขณะเดียวกันก็พยายามยกระดับสนามแข่งขันด้วยการจ้างนางแบบชายมาทำงานในการแข่งขันของผู้หญิงในปี 2549 และ 2550 ปีนี้ดูเหมือนว่าจิตวิญญาณบางอย่างจะกลับมา
Mutua Madrid Open เป็นหนึ่งในเจ็ดทัวร์นาเมนต์บังคับ 1,000 รายการซึ่งเป็นประเภทสูงสุดใน WTA Tour จ่ายเงินรางวัลให้ชายและหญิงเท่าๆ กัน แต่เพียงเพราะ WTA จ่ายเงินจำนวนมากเพื่อให้ค่าธรรมเนียมเท่ากัน IMG หน่วยงานระดับซุปเปอร์เสร็จสิ้นการซื้องานเมื่อปีที่แล้วด้วยจำนวนเงินเก้าหลัก